Tandvleesontsteking (gingivitis): symptomen, behandeling en kosten

Tandvleesontsteking: van gingivitis tot parodontitis

Rood, gezwollen tandvlees dat bloedt bij het poetsen: dat is bijna altijd een tandvleesontsteking. In de beginfase — gingivitis — is de ontsteking volledig omkeerbaar. Onbehandeld kan ze echter doorgroeien naar parodontitis, waarbij ook het kaakbot rond je tanden wordt aangetast. Naar schatting heeft meer dan de helft van de volwassenen in Vlaanderen een vorm van tandvleesontsteking, vaak zonder het te beseffen: de ontsteking doet zelden pijn.

Symptomen herkennen

Gingivitis (beginnende ontsteking):

• rood en gezwollen tandvlees, vooral langs de rand;
• bloedend tandvlees bij poetsen of flossen;
• eventueel een slechte adem.

Parodontitis (gevorderde ontsteking):

• terugtrekkend tandvlees, tanden lijken “langer”;
• hardnekkige slechte adem of vieze smaak;
• pus tussen tand en tandvlees;
• gevoelige tandhalzen;
• in een laat stadium: loszittende tanden of verschuivende tanden.

Oorzaak en risicofactoren

De motor achter elke tandvleesontsteking is tandplak die te lang blijft zitten en verhardt tot tandsteen. Risicoverhogend: roken (dé grootste risicofactor voor parodontitis), diabetes, stress, erfelijke aanleg, zwangerschap en bepaalde medicatie.

Behandeling

1. Gingivitis behandel je grotendeels zelf: twee keer per dag poetsen, dagelijks interdentaal reinigen, en een professionele gebitsreiniging waarbij de tandarts of mondhygiënist tandsteen verwijdert. Binnen enkele weken is gezond tandvlees weer de norm.
2. Parodontitis vraagt een grondigere aanpak: de tandarts of parodontoloog reinigt ook ónder de tandvleesrand (subgingivale reiniging, aan conventietarief €102,72 per kwadrant, grotendeels terugbetaald tot 65 jaar). Bij diepe pockets volgt soms een chirurgische behandeling. Verloren kaakbot komt niet vanzelf terug — vroeg ingrijpen loont dus dubbel.

De tandarts brengt de toestand van je tandvlees jaarlijks in kaart met de DPSI-score tijdens het mondonderzoek.

Wanneer naar de tandarts?

Wacht niet af als het bloeden langer dan twee à drie weken aanhoudt, als je tandvlees terugtrekt, of bij pus, loszittende tanden of aanhoudende slechte adem. Parodontitis verloopt sluipend en pijnloos: hoe vroeger de diagnose, hoe meer er te redden valt.